急性肺炎的严重程度因人而异，需结合患者年龄、免疫状态、病原体类型以及治疗是否及时等因素综合判断。多数情况下，及时规范治疗可以控制病情，但部分高危人群可能进展为重症。
婴幼儿、老年人或存在慢性基础疾病者，由于免疫力低下，肺部感染可能快速扩散，导致呼吸衰竭、脓毒症等严重并发症。这类患者可能出现持续高热、呼吸困难、意识模糊等症状，需立即住院接受氧疗及静脉抗生素治疗。对于健康成年人，若感染细菌性肺炎且及时使用阿莫西林、左氧氟沙星等敏感抗生素，通常1-2周可逐渐康复。但若病原体为耐药菌或侵袭性真菌，或患者延误治疗，可能引发肺脓肿、胸腔积液等继发损害。
急性肺炎患者应注意卧床休息并加强营养支持，严格遵医嘱完成抗菌药物疗程。治疗期间需监测体温、血氧饱和度等指标，若出现咳血、胸痛或尿量减少等情况，提示病情加重可能，须立即联系医生调整治疗方案。早期干预和规范治疗是改善预后的关键。