夜明砂是蝙蝠科动物的干燥粪便经炮制后形成的中药，其味辛、性寒，归肝经，通常具有清热明目、散血消积、活血化瘀、退翳、治疗疳积等功效与作用。作为动物粪便类药材，需经专业炮制去除杂质后使用。
1、清热明目
夜明砂性寒，可清泻肝经实热，适用于肝火上炎引起的目赤肿痛、视物模糊等症状，中医常将其用于治疗青光眼、结膜炎等眼疾。
2、散血消积
本品辛散寒凉，能消散体内瘀血积滞，对于跌打损伤导致的局部瘀肿以及饮食积滞引起的脘腹胀满有一定改善作用。
3、活血化瘀
通过促进局部血液循环，可辅助改善气血运行不畅引发的头痛、胸胁刺痛等症状，常与活血类药物配伍使用。
4、退翳
针对角膜云翳、斑翳等外障眼病，夜明砂能促进翳膜吸收，常配伍蝉蜕、决明子等明目退翳药物共同使用。
5、治疗疳积
小儿疳积出现腹部膨大、毛发焦枯时，夜明砂可消积导滞，多与胡黄连、使君子等驱虫消积药同用，改善营养不良症状。
使用夜明砂需注意，其作为动物源性药材可能存在病原微生物污染风险，必须经过规范炮制。现代临床已较少单独使用，多作为复方成分之一。眼部疾病或消化系统病症患者应在中医师指导下辨证使用，避免自行采集生品服用，孕妇及体质虚寒者慎用。