锁阳是一种常用的中药材，主要生长于我国西北部沙漠地区，为列当科植物锁阳的干燥肉质茎。其性温味甘，归肝、肾、大肠经，具有补肾助阳、益精养血、润肠通便等功效，常用于改善肾阳不足、精血亏虚等证候。
1、来源及性状特征
锁阳多寄生在沙漠植物白刺的根部，茎呈圆柱形或扁圆柱形，表面棕红色至深棕色，断面可见众多黄色三角状维管束。每年春秋两季采挖，除去花序后切段晒干入药，干燥品质地坚实，带有特殊气味。
2、主要功效作用
在中医理论中，锁阳能补益肾阳，适用于肾阳亏虚引起的腰膝酸软、畏寒肢冷、阳痿早泄等症状。其含有的锁阳多糖、黄酮类成分可改善精血不足导致的头晕目眩、须发早白。此外，所含的膳食纤维和鞣质物质能促进肠道蠕动，缓解血虚津亏型便秘。
3、使用注意事项
阴虚火旺者慎用，以免加重口干舌燥、潮热盗汗等症状。临床多与肉苁蓉、枸杞子等药材配伍使用，可增强疗效并减少温燥之性。入药时需经专业炮制处理，常见用法包括水煎剂、药酒及丸散制剂。
使用锁阳前应经中医师辨证，根据体质状况调整配伍和剂量。避免与寒凉泻下类药物同用，肠燥便秘者使用时需注意补充水分。储存时应置于通风干燥处，防止霉变影响药效。