CFU活菌是指菌落形成单位，是用于衡量样品中活菌数量的微生物学指标。这一概念在评估益生菌制品、食品安全检测及环境微生物监测中具有重要作用。
CFU活菌的检测通常通过稀释涂布法进行。将待测样品经过梯度稀释后接种到固体培养基表面，在适宜温度下培养24-48小时，肉眼可见的单个菌落即代表一个活菌单位。这种方法能有效区分不同菌种形成的特征性菌落，例如乳酸杆菌会形成乳白色圆形菌落，而双歧杆菌多呈现边缘不规则的淡粉色菌落。
在益生菌产品领域，CFU数值标注需要特别关注三个核心要素：一是出厂时的活菌数需达到10^8-10^11CFU/克的标准，二是要标明保质期内的最低活菌保证值，三是需明确标注菌株编号如LactobacillusrhamnosusGG等特定菌株。现代检测技术如流式细胞仪法的应用，能够更精准区分活菌与死菌，比传统培养法缩短检测时间约12小时。
选择含CFU活菌产品时应注意，不同菌株在人体定植能力差异显著。例如，鼠李糖乳杆菌GG株在肠道存活率可达75%，而某些芽孢杆菌属菌株存活率不足30%。储存条件对活菌稳定性影响重大，冷冻干燥技术可使活菌保存期延长至24个月，而常温保存产品每月活菌衰减率可能超过20%。建议消费者优先选择冷链运输、避光包装的产品，并注意查看保质期内的活菌保证值。