牛膝作为中药材，通常具有活血化瘀、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行等功效和作用。其常见用法需遵医嘱，避免自行用药。
1、活血化瘀
牛膝味苦性平，归肝、肾经，能促进血液循环，消散瘀血。中医常用于治疗跌打损伤、痛经等血瘀证，可减轻局部肿胀疼痛，改善气血运行不畅。
2、补肝肾
本品入肝肾二经，能滋养肝肾阴液。对于腰膝酸软、头晕耳鸣等肝肾不足症状，常与熟地黄、山茱萸等配伍使用，通过滋补肝肾改善相关症状。
3、强筋骨
牛膝含有皂苷类成分，可增强骨骼肌肉功能。适用于风湿痹痛、下肢痿软等病症，能缓解关节活动不利，常与杜仲、桑寄生等强筋健骨药同用。
4、利尿通淋
其利尿作用可促进水液代谢，常用于湿热下注引起的小便不利、尿路结石等症。通过增加尿液排出，有助于冲刷尿道，缓解排尿灼热感。
5、引血下行
牛膝具有沉降特性，能引导上逆之气血下行。对于肝阳上亢引起的头痛眩晕，或牙龈肿痛等上部火热证，可配伍代赭石等药物协同发挥作用。
牛膝常见用法包括煎汤内服或配伍入药，亦可经专业炮制后外用。因其药性下行，孕妇及月经过多者慎用，避免与抗凝药物同服。具体使用需经中医辨证，根据个体情况调整疗程和配伍，不建议自行长期大量服用。