谷芽作为中药，通常具有消食和中、健脾开胃、促进消化、缓解腹胀以及补充营养等功效与作用。其药性平和，常用于改善脾胃功能，但需在医生指导下使用。
1、消食和中
谷芽味甘性平，归脾、胃经，可帮助消化食物并调和脾胃气机。其含有的淀粉酶等成分能够辅助分解淀粉类物质，缓解因饮食积滞引起的胃脘胀满等症状。
2、健脾开胃
该药能增强脾胃运化功能，改善食欲不振。其有效成分可促进胃液分泌，对于脾胃虚弱导致的纳差、消化不良有调理作用，常与白术、茯苓等健脾药配伍使用。
3、促进消化
谷芽中的消化酶成分能加速胃肠道蠕动，缩短食物停留时间。临床观察显示，合理使用可改善功能性消化不良患者的餐后饱胀感，且药性温和不易刺激胃肠。
4、缓解腹胀
通过促进肠道气体排出和调节消化液分泌，可减轻气滞型腹胀。对于因脾胃气机不畅导致的脘腹胀满，常与陈皮、砂仁等理气药同用以增强疗效。
5、补充营养
谷芽含有多种维生素、矿物质及氨基酸，可为机体提供必要营养素。其保留的胚芽部分富含膳食纤维，在促进消化吸收的同时有助于维持肠道健康。
使用谷芽时需注意区分生谷芽与炒谷芽的功效差异，生用偏重消食，炒制后更擅健脾。建议在中医师指导下根据体质和症状选择合适炮制品，避免自行长期大量服用。服用期间若出现不适或症状未缓解，应及时就诊调整治疗方案。