何首乌泡水喝作为中药材的常见用法，一般具有滋补肝肾、益精血、乌发、强筋骨以及润肠通便等功效和作用。其药效主要来源于中医理论对何首乌性味归经的认识，需在医生指导下合理使用。
1、滋补肝肾
中医认为肝肾亏虚可能导致头晕目眩、腰膝酸软等症状。何首乌性微温，归肝、肾经，泡水饮用可通过补益肝肾改善上述症状，适用于肝肾阴虚人群。
2、益精血
精血不足常见须发早白、面色萎黄等表现。何首乌含有的蒽醌类成分能促进造血功能，通过补益精血帮助改善相关症状。
3、乌发
中医理论认为发为血之余，何首乌通过补益精血可改善须发早白。现代研究显示其含有的二苯乙烯苷类成分可能促进黑色素生成。
4、强筋骨
肝肾不足易导致筋骨痿弱，何首乌补益肝肾的同时，含有的卵磷脂等成分有助于营养神经和肌肉组织。
5、润肠通便
生何首乌含结合型蒽醌衍生物，能刺激肠蠕动，改善阴虚血虚导致的肠燥便秘，但需注意用量以免引起腹泻。
何首乌属于中药材，建议在中医师辨证后使用。生何首乌具有一定肝毒性，不可长期过量服用，日常泡水建议使用炮制后的制何首乌。若出现食欲减退、皮肤黄染等异常情况，应立即停用并就医检查肝功能。