娑罗子通常不能直接食用，但经过炮制后可在医生指导下入药。其种子含有一定毒性成分，直接食用可能引发不良反应，需谨慎对待。
娑罗子未经处理时含有皂苷类等物质，直接食用可能刺激消化道黏膜，导致恶心、呕吐或腹痛等症状，严重时可能损伤肝肾功能。临床上曾有因误食生娑罗子引发中毒的病例报告，因此不建议作为普通食物食用。经规范炮制后毒性降低，可配伍应用于中药复方，但需由中医师根据具体证型开具处方，常见于治疗脘腹胀痛等病症。
药用时需严格遵循剂量要求，避免长期大量使用。孕妇、哺乳期妇女及过敏体质者禁用。若误食出现口唇麻木、头晕等症状，应立即催吐并送医。日常存放应置于儿童无法触及处，避免误服。