慢性牙髓炎一般不会自愈。由于牙髓处于封闭的牙髓腔内，炎症无法通过自身修复完全消退，若不及时治疗，可能引发根尖周炎或牙齿坏死等并发症。
慢性牙髓炎的发生与细菌感染、物理化学刺激等因素有关。牙髓组织一旦发生炎症，其内部的血液循环和代谢能力受限，导致炎性渗出物无法有效排出。即使部分患者可能因引流通道暂时开放而出现疼痛缓解，但细菌感染依然存在，炎症仍会持续进展。此外，牙髓组织缺乏侧支循环，无法像其他组织一样通过免疫反应彻底清除病原体。
若长期不治疗，炎症可能向根尖周扩散，形成根尖肉芽肿或囊肿，甚至导致颌骨感染。因此，确诊后应尽早进行根管治疗，通过清除感染牙髓并严密充填根管，阻断病变发展。日常需注意口腔卫生，避免冷热刺激，定期检查牙齿，出现不适及时就诊。