多发性骨髓瘤是一种恶性浆细胞疾病，通常没有传统意义上的潜伏期概念。该疾病的发生可能经历较长的无症状阶段，部分患者在确诊前可能已存在数年的前驱病变，如意义未明的单克隆丙种球蛋白病（MGUS）或冒烟型骨髓瘤（SMM）。
多发性骨髓瘤的发展过程具有个体差异性。约1%的MGUS患者每年会进展为活动性骨髓瘤，而SMM患者进展风险更高。这些前驱状态可能持续5-20年不等，期间患者通常无明显症状。疾病进展受遗传因素、骨髓微环境改变等多种机制影响，当恶性浆细胞增殖失控并导致器官损伤时，才会出现骨痛、贫血、肾功能异常等临床表现。
建议存在M蛋白异常或相关家族史的高危人群定期进行血清蛋白电泳、免疫固定电泳等检查。出现不明原因骨痛、反复感染或肾功能异常时应及时就诊血液科，通过骨髓穿刺、影像学检查等明确诊断。规范化的定期随访有助于早期发现疾病转化迹象，及时干预可改善预后。