防风作为中药材，一般具有祛风解表、胜湿止痛、止痉、止泻、止血等功效和作用。其药性辛温，常用于外感表证及风湿痹痛等疾病的调理。
1、祛风解表
防风性味辛温，能发散风寒，适用于外感风寒引起的恶寒发热、头痛身痛等症状。其辛散之力可驱散肌表风邪，常与荆芥、羌活等药物配伍，增强解表效果。
2、胜湿止痛
本品能祛除经络关节中的湿邪，对于风湿侵袭所致的关节疼痛、屈伸不利有缓解作用。临床常用于治疗风湿性关节炎，多与独活、桂枝等药物配合使用。
3、止痉
防风具有息风止痉的功效，可缓解因风邪内动引起的肌肉痉挛、抽搐等症状。在治疗破伤风等疾病时，常与天南星、白附子等药物配伍应用。
4、止泻
对于肝脾不和引起的腹痛泄泻，防风能调和肝脾、升阳止泻。常与白术、白芍等药物组成痛泻要方，改善肠鸣腹泻等消化系统症状。
5、止血
防风炭制后具有收敛止血的作用，可用于治疗便血、崩漏等出血证。其止血功效多通过收敛固涩实现，常与地榆、槐花等止血药配伍使用。
使用防风需注意辨证施治，外感风热或阴虚火旺者慎用。具体用药应遵医嘱，根据患者体质调整剂量和配伍，避免与藜芦等药物同用。出现皮疹、瘙痒等过敏反应时应立即停药就医。