唾液作为口腔内重要的分泌物，在人体中发挥着多种生理作用，主要包括润滑作用、消化作用、保护作用、抗菌作用以及促进味觉感知等。
1、润滑作用
唾液中含有黏蛋白等成分，能够湿润口腔黏膜和食物，减少咀嚼、吞咽时口腔与牙齿的摩擦。这种润滑作用有助于食物形成食团，便于顺利通过食道进入胃部，同时保持口腔组织的柔软性和舒适度。
2、消化作用
唾液中的α-淀粉酶是消化系统的重要成分之一，能够将食物中的淀粉初步分解为麦芽糖和糊精。这一过程在口腔内启动碳水化合物的消化，为后续胃肠道的进一步分解吸收奠定基础。
3、保护作用
唾液通过持续分泌可稀释口腔内的刺激性物质，例如过烫食物或酸性物质。其含有的碳酸氢盐成分能中和部分酸性物质，帮助维持口腔pH环境，减少牙釉质脱矿，从而保护牙齿和黏膜免受化学损伤。
4、抗菌作用
唾液中的溶菌酶、乳铁蛋白和免疫球蛋白等物质具有抑制细菌生长的功能。它们通过破坏细菌细胞壁、干扰微生物代谢等方式，降低口腔感染风险，维护口腔微生态平衡。
5、促进味觉感知
唾液作为溶剂，能溶解食物中的味觉分子，使其与舌部味蕾充分接触。例如，咸味物质中的钠离子、甜味物质中的糖分子需经唾液溶解后，才能被味觉细胞识别并传递信号至大脑。
日常生活中应重视口腔卫生，通过规律刷牙、适量饮水等方式维持唾液正常分泌。若出现口干、唾液分泌异常等情况，建议及时就医排查干燥综合征、糖尿病等潜在疾病。