生殖器疱疹存在潜伏期，通常为感染后的2~12天，平均约4天左右。部分患者可能因免疫力差异导致潜伏期延长或缩短，但大多数在此期间可能出现初期症状。
1、潜伏期定义及时长
潜伏期指从感染病毒到首次出现症状的时间。生殖器疱疹由单纯疱疹病毒（HSV）引起，HSV-2型为主要病原体。病毒进入皮肤黏膜后，会在局部神经节内复制并迁移至表皮，这一过程通常需要数天时间，期间感染者无明显不适。
2、潜伏期传染性
即使在未出现水疱、溃疡等典型症状时，病毒仍可能通过皮肤接触传播。约10%~20%的感染者可能在潜伏期内通过无症状排毒传染他人。这种隐性传播是疾病扩散的重要途径，需特别注意防护措施。
3、个体差异与复发情况
免疫状态会影响潜伏期表现，艾滋病患者或器官移植术后人群可能出现更长的潜伏期。初次感染后病毒会潜伏于骶神经节，当机体抵抗力下降时，病毒再次活化导致复发，此时从病毒激活到症状复发的间隔可能缩短至12~24小时。
日常应保持外阴清洁干燥，避免不洁性接触。出现红斑、簇集水疱或灼痛感应及时到皮肤科就诊，通过PCR检测或病毒培养明确诊断。确诊后需遵医嘱使用抗病毒药物，治疗期间避免性接触并告知性伴侣进行筛查。