桑枝作为传统中药材，一般具有祛风湿、通经络、利关节、行水气、抗炎镇痛等功效和作用。其性平味微苦，归肝经，常用于中医治疗风湿痹证及关节不适。
1、祛风湿
桑枝能祛除体内风湿邪气，常用于缓解风湿性关节炎引起的关节肿痛。其药性平和，适合风寒湿邪侵袭所致的肌肉酸痛，常与防风、秦艽等药材配伍使用。
2、通经络
通过促进气血运行，桑枝可改善经络阻滞导致的肢体麻木。对于中风后遗症或颈椎病引起的上肢活动不利，可配合桂枝、羌活等药物增强通络效果。
3、利关节
桑枝能缓解关节肿胀和活动受限，对膝关节退行性病变或滑膜炎有一定改善作用。现代研究显示其含有的桑皮苷等成分可调节关节液分泌。
4、行水气
通过利尿作用帮助排出体内多余水分，适用于下肢水肿或更年期水肿。临床上常与茯苓、泽泻等利水渗湿药联合应用。
5、抗炎镇痛
现代药理学证实桑枝提取物具有抑制前列腺素合成的作用，能减轻炎症反应，对类风湿关节炎患者的晨僵症状有缓解效果。
现代应用桑枝时，多采用水煎剂或配伍复方使用，如桑枝酒可外敷缓解肩周炎疼痛。需注意阴虚体质者慎用，孕妇需在中医师指导下使用。建议在使用时配合针灸或理疗，并定期复查肝肾功能。