脑萎缩并不等同于老年痴呆，两者属于不同的医学概念。脑萎缩是影像学上的结构改变，而老年痴呆主要指以认知功能衰退为特征的疾病，例如阿尔茨海默病。
1、脑萎缩
脑萎缩指脑组织体积缩小，可能由生理性老化或病理性因素引起。生理性脑萎缩常见于老年人，表现为轻度记忆力减退但不影响日常生活。病理性脑萎缩可能与脑损伤、长期缺氧或神经系统疾病有关，需结合其他症状综合判断。
2、老年痴呆
老年痴呆是包含多种类型的综合征，阿尔茨海默病占60%-80%。其核心病理改变为β-淀粉样蛋白沉积形成的老年斑和tau蛋白异常磷酸化导致的神经原纤维缠结，这些病变引发神经元死亡和脑功能进行性衰退，表现为记忆障碍、定向力丧失等症状。
3、两者的关联性
部分老年痴呆患者影像学可见脑萎缩表现，但脑萎缩患者未必都会发展为痴呆。临床诊断需结合认知评估量表、生物标志物检测等多维度检查，单纯脑部结构变化不能作为确诊依据。
若出现进行性记忆减退、性格改变等症状，建议及时到神经内科就诊。医生会根据头颅MRI、PET-CT等影像学检查，结合MMSE、MoCA等神经心理测评综合诊断，制定个体化治疗方案。