蛋白质作为人体必需的营养素，具有构成组织、催化反应、调节功能、免疫支持和运输物质等重要作用。其功能多样且复杂，是维持生命活动不可或缺的基础物质。
1、构成和修复组织
蛋白质是构成细胞、组织、器官的主要成分。肌肉、骨骼、皮肤、毛发等结构均由胶原蛋白、角蛋白等不同类型的蛋白质组成。在生长发育或组织损伤时，蛋白质参与细胞再生和修复过程，帮助伤口愈合和肌肉重建。
2、催化生化反应
酶是催化人体代谢反应的蛋白质，可加速食物的消化吸收、能量转化及物质合成。例如唾液淀粉酶分解碳水化合物，胃蛋白酶促进蛋白质消化，各类代谢酶系维持三羧酸循环等生理过程。
3、调节生理功能
蛋白质构成多种激素和调节因子，如胰岛素调节血糖，生长激素促进骨骼发育，血红蛋白携带氧气。细胞信号转导中的受体蛋白也参与神经传递、免疫应答等调控机制。
4、增强免疫功能
抗体本质为免疫球蛋白，能识别并中和病原体。补体蛋白参与炎症反应，干扰素具有抗病毒作用。充足的蛋白质摄入可维持淋巴细胞的活性，增强机体抵抗力。
5、运输与供能
转运蛋白如血红蛋白负责氧气输送，脂蛋白运输脂类物质。当碳水化合物不足时，蛋白质可通过糖异生转化为葡萄糖提供能量，每克蛋白质约产生4千卡热量。
日常饮食建议摄入鱼、蛋、奶、豆制品等优质蛋白，但需注意动植物蛋白搭配。肾功能异常等特殊人群需在医生指导下调整蛋白质摄入量，避免过量加重代谢负担。
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