白芥子作为一味中药材，一般具有温肺化痰、散结消肿、通络止痛、利气宽胸以及促进透疹等功效和作用。其药性辛温，主要归肺经和胃经，在中医临床及现代应用中发挥重要作用。
1、温肺化痰
白芥子辛散温通，能促进肺气宣发，化解寒痰湿浊。对于寒痰壅肺引起的咳嗽痰多、喘息气促等症状，常与莱菔子、紫苏子等配伍使用，帮助痰液稀释排出。
2、散结消肿
本品能疏通经络壅滞，消散痰核积聚。现代常用于治疗皮下结节、乳腺增生等病症，其有效成分可促进局部气血运行，改善组织代谢。
3、通络止痛
白芥子外用时能刺激皮肤表面，通过经络传导发挥镇痛效果。临床将白芥子制成膏药贴敷穴位，可缓解关节疼痛、肌肉劳损等不适。
4、利气宽胸
其行气作用可疏通胸膈气机，改善胸闷胀满。在慢性支气管炎、胸腔积液等疾病的辅助治疗中，常与葶苈子、杏仁等药物协同使用。
5、促进透疹
白芥子的辛散特性可助疹毒外透，在麻疹初期疹出不畅时，适量配伍应用可帮助皮疹透发，但需严格掌握剂量和疗程。
使用白芥子时需注意其辛温燥烈的特性，阴虚火旺者慎用。现代应用中常将其研末调敷或制成穴位贴剂，直接接触皮肤可能引起灼热感，建议在中医师指导下规范使用，避免自行外敷过久导致皮肤损伤。内服需经专业炮制并配伍其他药物以降低刺激性。