苦豆子一般具有清热燥湿、止痛、抗菌、抗炎、杀虫等功效和作用。其现代应用方法需结合具体剂型及医生指导，避免自行使用。
1、清热燥湿
苦豆子性寒，中医认为其能清除体内湿热邪气，常用于湿热引起的腹泻、痢疾等消化系统问题。现代应用时可将苦豆子与其他中药配伍煎汤服用，或制成胶囊等剂型。
2、止痛
苦豆子所含生物碱成分可作用于神经系统，缓解疼痛症状。现代多将其提取物加入外用贴膏或酊剂中，用于关节疼痛、肌肉酸痛等局部治疗。
3、抗菌
研究表明苦豆子提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。临床上常将其制成洗剂或软膏，用于皮肤感染、湿疹等细菌性皮肤病的辅助治疗。
4、抗炎
苦豆子中的氧化苦参碱等成分能抑制炎症因子释放，减轻炎症反应。现代制剂包括片剂、注射液等，需在医生指导下用于特定炎症性疾病。
5、杀虫
苦豆子的生物碱成分对寄生虫有杀灭作用，传统用于蛔虫病等寄生虫感染。现代应用时多经过炮制减毒处理，可制成栓剂或灌肠液局部使用。
苦豆子所含生物碱具有一定毒性，需严格遵循医嘱控制用量。不同病症对应的剂型、用法差异较大，患者不可自行采摘使用，避免出现恶心呕吐、心率失常等不良反应。建议在正规医疗机构辨证后，选择合适的安全制剂进行治疗。