番泻叶作为一味中药材，通常具有泻热导滞、通便润肠、利水消肿、辅助肠道检查准备以及缓解积滞腹胀等功效和作用。其性质寒凉，常用于中医治疗实热内结引起的病症，但需在专业医师指导下使用。
1、泻热导滞
番泻叶性寒味苦，归大肠经，能清除肠道积热并促进排泄。中医认为其苦寒降泄的特性可缓解因实热内结导致的腹痛、烦热等症状，适用于热结便秘的实证患者。
2、通便润肠
该药材含有蒽醌类物质，能刺激肠道神经丛增强肠蠕动，同时增加肠腔内水分含量。这种双重作用可软化大便并加速排出，对急性便秘有快速缓解效果。
3、利水消肿
在中医配伍中，番泻叶通过通利二便的作用可促进水液代谢。常与健脾利湿药物配合使用，辅助治疗湿热内蕴引起的水肿症状，但单用效果有限。
4、辅助肠道检查准备
番泻叶的导泻作用被现代医学应用于肠镜检查前的肠道清洁。其能在较短时间内排空肠道内容物，帮助获得更清晰的检查视野，通常需按规范剂量使用。
5、缓解积滞腹胀
对于饮食积滞引起的脘腹胀满，番泻叶可配伍消食化积药物共同使用。其通下作用有助于消除胃肠道积气，改善腹胀不适感，但需中病即止避免伤正。
番泻叶属于刺激性泻药，不宜长期或过量服用，以免导致电解质紊乱或肠道功能紊乱。孕妇、哺乳期妇女及体虚者慎用，使用过程中出现严重腹痛、水样便等情况应立即停药。进行肠道清洁时需严格遵循医嘱，避免自行调整用药方案。