川楝子作为一味中药，通常具有行气止痛、疏肝解郁、驱虫、清热燥湿以及杀虫疗癣等功效和作用。其临床应用需结合具体证型，并在中医师指导下使用。
1、行气止痛
川楝子性味苦寒，归肝经，能疏通肝气郁滞，缓解因气机不畅引起的胸胁胀痛、脘腹胀满等症状。其行气作用有助于改善气血运行，减轻疼痛。
2、疏肝解郁
对于肝气郁结导致的情绪抑郁、乳房胀痛、月经不调等问题，川楝子可通过疏泄肝气来调节情志，促进气机调畅。
3、驱虫
传统中医常用川楝子驱除肠道寄生虫，如蛔虫、蛲虫等。其有效成分可使虫体麻痹，随肠道蠕动排出体外。
4、清热燥湿
川楝子能清除湿热之邪，适用于湿热下注引起的带下黄稠、阴部瘙痒或小便短赤等症，常配伍黄柏等药物使用。
5、杀虫疗癣
外用川楝子可治疗皮肤疥癣、湿疹等病症，其煎剂或研末调敷能抑制真菌生长，缓解局部瘙痒和皮损。
使用川楝子时需注意其有小毒，过量可能引起恶心、头晕等不良反应。孕妇、肝肾功能不全者慎用，具体用法需遵医嘱。中药治疗强调辨证施治，不建议自行配伍或长期服用。