狂犬病发病的典型症状可分为前驱症状、急性神经症状期表现以及麻痹期症状三个阶段。其病情进展迅速，一旦发病致死率极高，需立即就医处理。
1、前驱症状
患者发病初期常表现为低热、乏力、头痛等类似感冒的非特异性症状。部分患者可能在已愈合的咬伤部位出现麻木、刺痛或蚁行感，这些异常感觉可能持续2-4天，是疾病发作的重要预警信号。
2、急性神经症状期表现
此阶段典型表现为恐水、怕风、咽肌痉挛等症状。患者吞咽时咽喉部肌肉发生剧烈痉挛，导致无法饮水甚至听见水声便会诱发抽搐，同时可能出现呼吸急促、心率加快等自主神经功能亢进表现。部分患者还会出现幻听、幻视等精神异常。
3、麻痹期症状
随着病情进展，患者会从躁狂状态转为肢体软弱无力，主要表现为进行性对称性肢体瘫痪。伴随眼球运动障碍、下颌下垂等症状，最终因呼吸肌麻痹导致呼吸衰竭，此阶段通常不超过24小时便会进展至死亡。
狂犬病属于急性传染病，若被疑似患病动物咬伤后，应立即用肥皂水冲洗伤口15分钟以上，并在24小时内接种狂犬疫苗和免疫球蛋白。发病后尚无有效治疗手段，因此暴露后预防处置至关重要，切勿存侥幸心理延误接种时间。