苦杏仁作为一味中药材，一般具有止咳平喘、润肠通便、祛痰、抗炎、抗氧化等功效和作用。其药性微温，归肺、大肠经，常应用于中医临床治疗。
1、止咳平喘
苦杏仁中的苦杏仁苷在体内分解后可产生微量氢氰酸，能抑制呼吸中枢的过度兴奋，从而缓解咳嗽、喘息等症状，尤其对肺热咳嗽或风寒咳嗽有一定效果。
2、润肠通便
苦杏仁含有约50%的脂肪油成分，这些油脂能润滑肠道黏膜，促进肠道蠕动，改善因肠燥引起的便秘问题，常与火麻仁等药材配伍使用。
3、祛痰
苦杏仁苷分解产生的苯甲醛成分可温和刺激呼吸道黏膜，促进痰液稀释和排出，适用于痰多咳喘的情况，常与桔梗、贝母等化痰药物配合使用。
4、抗炎
研究表明苦杏仁中的蛋白质成分能抑制炎症因子释放，对慢性支气管炎等炎症性疾病有辅助治疗作用，但需配合其他抗感染药物使用。
5、抗氧化
苦杏仁中含有的维生素E、黄酮类物质具有清除自由基的能力，有助于延缓细胞氧化损伤，但需注意其作为药材的剂量控制。
苦杏仁属于有毒中药，需经炮制后使用且每日用量应控制在5-10克。孕妇、婴幼儿及肝功能不全者禁用，普通人群使用前应咨询中医师。储存时应置于阴凉干燥处，避免与甜杏仁混淆使用，出现恶心、头晕等中毒症状需立即就医。