甘草作为传统中药材，一般具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和药性等功效和作用。
1、补脾益气
甘草归心、肺、脾、胃经，其甘味能补益中气，可改善脾胃虚弱引起的倦怠乏力、食欲不振等症状，常与党参、白术等药物配伍使用。
2、清热解毒
甘草中的活性成分能缓解热毒壅滞所致的咽喉肿痛、口舌生疮，对于疮疡肿毒等症，常与金银花、连翘等药材搭配应用。
3、祛痰止咳
甘草可通过稀释痰液、舒缓支气管平滑肌痉挛来减轻咳嗽，适用于风寒或风热引起的痰多咳喘，临床多与杏仁、桔梗等药物联合使用。
4、缓急止痛
甘草能缓解平滑肌和骨骼肌痉挛，对于胃脘疼痛、四肢拘挛疼痛等症状具有缓解作用，常与白芍配伍以增强止痛效果。
5、调和药性
甘草可降低附子、大黄等药物的毒性或峻烈之性，同时能调和不同药材的性味，使复方药剂更易被人体吸收利用。
使用甘草需遵循中医辨证原则，避免长期大量服用。因其具有类似醛固酮的作用，高血压及水肿患者应慎用。若需与其他药物配伍或用于疾病治疗，建议在中医师指导下规范使用，防止出现低钾血症等不良反应。