沉香作为传统中药材，通常具有理气止痛、温中止呕、纳气平喘、镇静安神以及促进消化等功效和作用。其药性温和，临床应用需结合具体病症进行配伍。
1、理气止痛
沉香归脾、胃、肾经，所含挥发性成分可疏通气机阻滞。对于寒凝气滞引起的胸腹胀痛、胃脘冷痛，常与乌药、木香等药材配伍，能有效缓解内脏平滑肌痉挛。
2、温中止呕
该药材性温能散寒，对于脾胃虚寒导致的恶心呕吐、呃逆等症状，通过调节胃肠蠕动和抑制平滑肌过度收缩发挥作用。临床多与丁香、白豆蔻同用增强疗效。
3、纳气平喘
沉香沉降之性可引气归元，适用于肾不纳气引发的虚喘证。其含有的苯丙素类成分能舒张支气管，常配合五味子、补骨脂用于慢性喘息型支气管炎治疗。
4、镇静安神
特殊香气成分通过血脑屏障作用于中枢神经系统，对焦虑、失眠等神经功能紊乱症状有调节作用。古代医案记载常与酸枣仁、茯神配伍改善睡眠质量。
5、促进消化
该药能刺激消化液分泌，增强胃肠排空功能。对于饮食积滞引起的脘腹胀满，可配合山楂、神曲等消食药使用，但实热证患者需慎用。
沉香属于药食不同源的中药材，建议在使用前咨询中医师进行体质辨识。孕妇、阴虚火旺者及出血性疾病患者应避免使用，常规用法多采用1-3克煎服或入丸散，不可过量长期服用。