莲叶作为一味传统中药材，一般具有清热解暑、升发清阳、凉血止血、利水消肿、降脂减肥等药用功效。其性平味苦，归肝、脾、胃经，在中医临床和日常养生中应用较广。
1、清热解暑
莲叶中含有荷叶碱、槲皮素等生物活性成分，能通过扩张毛细血管促进体表散热，缓解暑热引起的头昏头痛、胸闷烦渴等症状。夏季用鲜荷叶煮水代茶饮，可辅助预防中暑。
2、升发清阳
荷叶独特的清香之气具有醒脾开胃作用，能改善脾胃虚弱导致的食欲不振、腹胀便溏。常与白术、茯苓等配伍使用，帮助恢复脾胃运化功能。
3、凉血止血
荷叶炭制品具有收敛止血功效，其鞣质成分可促进血小板聚集，缩短凝血时间，适用于血热妄行引起的鼻衄、便血等症状，常与侧柏叶、地榆炭同用。
4、利水消肿
荷叶中的钾元素和利尿活性成分能促进钠离子排泄，增加尿液生成，对湿热内蕴引起的水肿、小便不利有改善作用，常与泽泻、车前子等利水药配伍。
5、降脂减肥
现代研究表明荷叶提取物能抑制脂肪细胞分化，调节脂质代谢酶活性，减少甘油三酯吸收。临床常用荷叶配伍山楂、决明子制成降脂茶饮。
需注意莲叶性味偏寒，脾胃虚寒者长期服用可能引起腹泻。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，煎煮时鲜品用量15-30克，干品3-10克为宜。用药期间出现胃肠不适需及时停用。