肉桂作为常见的中药材和调味品，一般具有温中散寒、活血通经、补火助阳、促进消化、抗氧化等功效和作用。其应用需结合具体体质和病症，合理使用才能发挥效果。
1、温中散寒
肉桂性辛热，归肾、脾、心经，中医认为其能温煦中焦，驱散体内寒邪。对于脾胃虚寒引起的脘腹冷痛、呕吐泄泻等症状，常与干姜、附子等配伍使用，改善寒凝气滞的状态。
2、活血通经
肉桂可通过温通血脉促进气血运行，适用于寒凝血瘀导致的痛经、经闭或产后腹痛。中医临床常将其与当归、川芎等活血药物搭配，缓解因血行不畅引发的疼痛。
3、补火助阳
针对肾阳不足引起的腰膝冷痛、夜尿频多或阳痿早泄，肉桂能补益命门之火。常与熟地黄、山茱萸等滋补肾阴药物配伍，达到阴阳双补的效果。
4、促进消化
现代研究表明，肉桂中的活性成分可刺激胃液分泌，增强胃肠蠕动功能。对于食欲不振、餐后饱胀等消化不良症状，适量食用有助于改善消化效率。
5、抗氧化
肉桂所含的多酚类物质具有清除自由基的作用，能减缓细胞氧化损伤。日常适量摄入可能辅助延缓衰老，但需注意其效果有限，不能替代正规抗衰老治疗。
使用时需注意体质偏热或阴虚火旺者慎用，避免加重燥热症状。孕妇及出血性疾病患者应在中医师指导下使用，普通人群日常摄入量建议不超过4克/天。若需用于疾病治疗，建议经专业医师辨证后配伍使用，避免自行长期大量服用。