石耳作为中药材，一般具有润肺止咳、凉血止血、养胃生津、清热解毒、润肠通便等功效和作用。其药性平和，常用于缓解肺燥或肺热引起的咳嗽、咯血等症状。
1、润肺止咳
石耳性味甘平，归肺经，能够滋阴润燥。对于肺燥引起的干咳少痰、咽喉干燥等症状，可通过滋润肺部组织达到止咳效果。现代研究显示其含有的多糖成分可能对呼吸道黏膜有保护作用。
2、凉血止血
中医认为其性寒能清热凉血，适用于血热妄行导致的鼻衄、咯血等情况。所含胶质成分可促进血小板聚集，但具体使用需辨证论治，不可盲目用于所有出血症状。
3、养胃生津
归胃经的特性使其能滋养胃阴，改善胃阴不足引起的口干舌燥、饥不欲食等症状。常与麦冬、沙参等配伍使用，增强生津止渴之效。
4、清热解毒
其寒凉属性有助于清除体内热毒，适用于疮疡肿毒、咽喉肿痛等热毒炽盛证候。外用时可将炮制品研末调敷患处，但需注意皮肤敏感者慎用。
5、润肠通便
含有的膳食纤维和胶质成分能增加肠道润滑度，改善阴虚肠燥引起的便秘。常与火麻仁、柏子仁等润下药物配伍，增强通便效果。
使用石耳前建议咨询中医师，根据体质辨证用药。脾胃虚寒者需配伍温中药物，避免单独长期使用。日常保存需置于阴凉干燥处，注意与相似菌类鉴别，误食有毒品种可能导致不良反应。若服用后出现腹痛、腹泻等不适，应立即停用并就医。