甲鱼作为传统中药材，通常具有滋阴补肾、养血补虚、软坚散结、增强体质以及促进恢复等功效。其药效主要基于中医理论，常用于调理虚损类疾病。
1、滋阴补肾
甲鱼性平味甘，归肝经，能滋养肾阴，改善潮热盗汗、腰膝酸软等肾阴不足症状，尤其适合更年期女性或长期熬夜者作为食疗。
2、养血补虚
其背甲和肉含有丰富蛋白质及铁元素，中医认为具有补血功效，对贫血、产后血虚或手术后的气血两虚状态有辅助调理作用。
3、软坚散结
甲壳经炮制后的鳖甲在中药配伍中常用于消散瘿瘤、癥瘕积聚，现代研究显示其可能通过调节细胞增殖发挥作用。
4、增强体质
含有维生素A、D及锌、硒等微量元素，能提高机体抗氧化能力，改善亚健康状态人群的免疫功能。
5、促进恢复
术后或久病体虚者适量食用，其高蛋白低脂肪特性有助于组织修复，配合枸杞、山药等药材效果更佳。
甲鱼需经专业中医师辨证使用，实热证及湿热体质者慎用。食用时应控制频率，避免过量引发消化不良。药用时多采用煎煮或入丸散方式，不建议自行配伍复杂方剂。