肾炎的严重程度不能一概而论，需根据具体类型、病情进展及并发症等因素综合判断。部分患者可能症状轻微且预后良好，但也存在病情危重甚至危及生命的情况。
肾炎可分为急性肾炎和慢性肾炎两大类。急性肾炎常见于链球菌感染后，多数患者通过及时治疗可完全康复，但少数可能出现急性肾损伤或高血压脑病等严重并发症。慢性肾炎起病隐匿，若未规范治疗，可能逐渐进展为慢性肾功能不全，最终需要透析或肾移植。部分特殊类型肾炎如急进性肾炎、狼疮性肾炎等，可能快速导致肾功能恶化，需要积极干预。
若患者出现持续血尿（尿色呈洗肉水样）、大量蛋白尿（尿中泡沫明显增多）、严重水肿（体重短期内增加5公斤以上）或血肌酐进行性升高等情况，往往提示病情较重。伴有难以控制的高血压、贫血加重或出现心功能不全时，更需要高度重视并及时住院治疗。
建议确诊肾炎后定期复查尿常规、肾功能和肾脏超声，日常注意监测血压和尿量变化。严格遵医嘱进行规范化治疗，避免自行停药或滥用肾毒性药物，保持低盐优质蛋白饮食，有助于延缓疾病进展。