类风湿关节炎的严重程度因人而异，部分患者病情较轻且进展缓慢，但部分患者可能出现关节畸形甚至残疾。是否严重主要与疾病分期、是否规范治疗以及是否合并并发症等因素有关。
1、疾病分期
早期患者可能仅表现为关节肿胀、晨僵等症状，若及时干预可能延缓病情进展。随着疾病进入中期，可能出现关节软骨破坏、活动受限等情况。若发展到晚期，可能引发关节强直、畸形及肌肉萎缩，甚至累及心肺等器官，导致功能受损。
2、治疗规范性
规范使用甲氨蝶呤片、来氟米特片、艾拉莫德片等抗风湿药物，结合生物制剂治疗，多数患者可达到临床缓解。若未接受系统治疗或自行停药，关节破坏速度可能加快，致残风险显著增加。
3、并发症情况
当合并肺间质病变、类风湿结节或心血管疾病时，可能增加呼吸衰竭、心包炎等严重并发症风险，此类情况属于疾病重症表现，需积极处理。
出现关节肿痛症状建议尽早就诊风湿免疫科，通过血液检查、影像学检查明确病情分期。治疗期间需遵医嘱规律用药，定期复查肝肾功能，避免过度劳累和关节受凉，有助于控制疾病进展。