灰指甲在临床上称为甲癣，通常由真菌感染引起，常见的病原体包括皮肤癣菌、酵母菌以及霉菌等。这些病原体可能通过直接接触或共用物品传播，导致指甲出现变色、增厚等异常表现。
1、皮肤癣菌
皮肤癣菌是甲癣的主要致病菌，其中以红色毛癣菌最为常见。此类真菌具有角蛋白酶活性，可分解指甲的角蛋白，导致甲板出现混浊、发黄或变脆。皮肤癣菌感染多与足癣蔓延或长期处于潮湿环境有关。
2、酵母菌
念珠菌属等酵母菌也可能引发甲癣，尤其好发于免疫力低下或长期接触水的人群。酵母菌感染常伴随甲周红肿、疼痛，甲板可能出现凹凸不平或与甲床分离。糖尿病患者、孕妇等群体更易受此类真菌侵袭。
3、霉菌
曲霉、镰刀菌等非皮肤癣菌类霉菌感染相对少见，但可能导致指甲呈现黑色、绿色等特殊颜色改变。此类病原体多存在于土壤或腐败植物中，通过外伤侵入甲板。
若出现指甲变色、增厚或形态改变，建议尽早就医进行真菌镜检或培养，明确病原体类型。日常需保持手足干燥，避免共用鞋袜、指甲剪等物品，降低交叉感染风险。确诊后需遵医嘱规范使用抗真菌药物，确保足疗程治疗。