贫血和缺铁并不完全等同。贫血是指血液中红细胞数量或血红蛋白含量低于正常水平，而缺铁是贫血的常见原因之一，但并非唯一因素。
贫血的病因复杂多样，包括缺铁性贫血、巨幼细胞性贫血、再生障碍性贫血等多种类型。其中缺铁性贫血是由于体内铁元素不足，导致血红蛋白合成减少，从而引发贫血。这种类型通常与铁摄入不足、吸收障碍或慢性失血（如月经过多、消化道出血）有关。患者可能出现乏力、头晕、面色苍白等症状，血液检查可见小细胞低色素性贫血的特征。
其他类型的贫血如巨幼细胞性贫血可能与维生素B12或叶酸缺乏有关，再生障碍性贫血则与骨髓造血功能衰竭相关。溶血性贫血可能由红细胞破坏加速引起，而慢性病性贫血常伴随肿瘤、感染等疾病发生。这些类型的贫血在发病机制、临床表现和实验室检查结果上均有别于缺铁性贫血。
若出现贫血症状，建议及时进行血常规、血清铁蛋白、转铁蛋白饱和度等检查，明确贫血类型。确诊为缺铁性贫血的患者可在医生指导下补充铁剂，同时调整膳食结构，增加红肉、动物肝脏等富含血红素铁的食物摄入。但需注意，其他类型的贫血需针对病因治疗，盲目补铁可能延误病情。