头式呼吸一般指点头呼吸，是严重呼吸衰竭的表现，患者可能维持数小时到数天。具体时间受患者基础疾病、年龄及医疗干预措施影响，存在个体差异。
点头呼吸是呼吸肌极度疲劳时出现的代偿性呼吸方式，常见于慢性阻塞性肺疾病、重症肺炎等终末期患者。这种情况下机体已处于失代偿状态，血氧饱和度常低于70%，二氧化碳分压多超过70mmHg。若未及时进行机械通气支持，多数患者在24-48小时内可能出现多器官功能衰竭。新生儿出现点头呼吸时病情进展更快，通常在数小时内危及生命。
当发现点头呼吸时，应立即进行氧疗并建立人工气道，必要时使用呼吸机辅助通气。同时需监测血气分析，维持水电解质平衡。家属应及时与医护人员沟通，根据患者病情选择适宜的生命支持方案。