内皮细胞是覆盖在血管、淋巴管内壁的一层单层扁平上皮细胞，广泛分布于全身循环系统。它们不仅构成血管的物理屏障，还在物质交换、免疫调节等方面发挥重要作用，与多种疾病的发生发展密切相关。
内皮细胞的结构和功能因所在器官不同而存在差异。例如脑部血管内皮细胞间存在紧密连接，形成血脑屏障；肝血窦内皮细胞则具有窗孔结构，便于物质交换。这些细胞能分泌一氧化氮、前列环素等活性物质，调节血管舒缩功能，维持血流稳定。当受到炎症因子刺激时，内皮细胞会表达黏附分子，引导白细胞迁移至组织间隙参与免疫反应。
内皮细胞损伤与动脉粥样硬化、高血压等心血管疾病密切相关。建议保持低盐低脂饮食，规律运动，控制血压血糖水平。出现持续性胸痛、下肢水肿等症状时，应及时进行血管内皮功能检测，早期发现异常可有效预防严重并发症的发生。