垂直传播的途径主要包括经胎盘传播、分娩时经产道传播、哺乳传播以及经生殖细胞传播等。这些方式均与母体与子代之间的直接接触或生物学关联有关，具体机制和影响因病原体种类而异。
1、经胎盘传播
部分病原体如风疹病毒、巨细胞病毒、梅毒螺旋体等可通过胎盘屏障进入胎儿体内。这类传播多发生在妊娠早期，可能导致胎儿发育畸形、流产或死胎。例如风疹病毒感染可能引发先天性心脏病、白内障等器官发育异常。
2、分娩时经产道传播
当胎儿经过产道时，可能接触母体血液、阴道分泌物中的病原体。常见病原体包括乙型肝炎病毒、单纯疱疹病毒、淋球菌等。如新生儿在分娩过程中接触含乙肝病毒的母血，可能发生感染，需及时接种免疫球蛋白和疫苗阻断。
3、哺乳传播
母乳中的病原体可通过哺乳感染婴儿。人类免疫缺陷病毒（HIV）、巨细胞病毒等可通过此途径传播。对于HIV阳性母亲，建议采用人工喂养替代母乳喂养以降低传播风险。
4、经生殖细胞传播
少数病毒如人类嗜T淋巴细胞病毒（HTLV）可整合至生殖细胞基因中，通过精子和卵细胞遗传给子代。这类传播可能导致子代先天携带病原体，但发生率相对较低。
为预防垂直传播，建议备孕前进行TORCH筛查等孕前检查，孕期定期产检。对于乙肝、梅毒等可干预的感染，需在医生指导下进行母婴阻断治疗。若孕期出现发热、皮疹等异常症状，应及时就医排查感染风险。