肉桂作为中药，具有温中散寒、活血通经、止痛、补火助阳以及引火归元等功效和作用。其药性辛温，常用于改善寒凝血瘀或阳气不足引起的多种症状。
1、温中散寒
肉桂的辛温特性可驱散脾胃虚寒，促进阳气运行，缓解因寒邪入侵导致的腹部冷痛、呕吐泄泻等症状。对于脾胃功能减弱引起的食欲不振，适量使用可帮助恢复消化功能。
2、活血通经
该药材能改善血液循环，消散体内瘀血，适用于女性血寒凝滞引起的痛经、月经量少或闭经。其温通作用可帮助经血顺畅排出，减轻小腹坠胀感。
3、止痛
肉桂对于寒湿痹阻导致的关节疼痛、肌肉酸痛有缓解作用。其温通经络的特性可减轻类风湿性关节炎患者的晨僵症状，改善活动受限情况。
4、补火助阳
针对肾阳不足引起的畏寒肢冷、腰膝冷痛、夜尿频多等症状，肉桂能补充命门之火。对于男性阳痿早泄、女性宫冷不孕等生殖功能低下问题，可配伍其他补肾药物治疗。
5、引火归元
在治疗虚阳上浮导致的面部潮红、咽喉肿痛、口腔溃疡等上热下寒证时，肉桂能引导浮越的阳气回归肾元。这种双向调节作用使其成为治疗复杂证型的重要药材。
使用肉桂需注意体质辨证，阴虚火旺或实热证患者不宜使用。建议在中医师指导下根据具体症状配伍使用，避免过量引发口干舌燥等不良反应。日常食疗中可与羊肉、生姜等温性食材搭配，但不宜长期大量食用。