黄柏作为一种常见中药材，具有清热燥湿、泻火解毒、退虚热、止泻痢以及疗疮疡等功效和作用。其药用价值在中医临床和现代研究中均有广泛的应用，但具体使用需结合个体情况。
1、清热燥湿
黄柏性寒味苦，归肾、膀胱经，能清除体内湿热邪气。中医常用于湿热下注引起的淋证、带下等病症，其含有的生物碱成分可调节体内水液代谢，改善小便短赤、阴部潮湿等症状。
2、泻火解毒
该药材能直折火势，对于实热火毒引起的口舌生疮、目赤肿痛有较好疗效。现代研究表明其含有的小檗碱具有广谱抗菌作用，对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。
3、退虚热
针对阴虚火旺导致的骨蒸潮热、盗汗等症，黄柏常与知母配伍使用。其通过抑制过度亢奋的免疫反应，调节机体阴阳平衡，改善更年期综合征等虚热状态。
4、止泻痢
对于大肠湿热导致的腹痛腹泻、里急后重，黄柏能清除肠道湿热。临床常用其治疗细菌性痢疾，通过抑制肠道致病菌生长和调节肠道菌群发挥作用。
5、疗疮疡
外用时可治疗湿疹、皮肤溃疡等病症。黄柏煎剂湿敷能减少炎性渗出，促进创面愈合，其鞣质成分具有收敛止血作用，适用于渗液较多的皮肤病变。
使用黄柏时需注意其苦寒特性，脾胃虚寒者慎用。建议在中医师指导下辨证使用，避免与温热性质药物同用。现代制剂包括黄柏胶囊、黄柏片等，具体用药方案应根据临床诊断确定。