党参和丹参在来源、性味归经、功效以及适用人群等方面存在明显区别。两者均属于中药材，但党参以补气健脾为主，丹参则侧重活血化瘀。
1、来源不同
党参为桔梗科植物党参的干燥根，主产于山西、甘肃等地。丹参为唇形科植物丹参的干燥根及根茎，主要分布于四川、安徽等地区。植物科属的差异决定了二者有效成分和作用机理的不同。
2、性味归经差异
党参性平味甘，归脾、肺经，具有不燥不腻的特点，适合长期调补。丹参性微寒味苦，归心、肝经，其寒凉属性更适合清热凉血，常用于血热证候。
3、功效区别
党参主要发挥补中益气作用，适用于脾胃虚弱引起的食欲不振、体虚倦怠等症状，常配伍白术、茯苓等药材。丹参以活血祛瘀见长，能改善胸痹心痛、月经不调等血瘀病症，现代研究证实其含有的丹参酮成分具有改善微循环的作用。
4、适用人群不同
党参适合气虚体质人群，特别是术后体虚、慢性疲劳者。丹参则适用于血瘀体质者，常见于冠心病、痛经患者，但孕妇需慎用。两者在中医临床中常分别用于补益剂和活血剂的组方。
选择药材时应根据体质特点和具体病症，在专业中医师指导下使用。两种药材虽名称相似，但不可互相替代使用，误用可能导致疗效不佳或引发不良反应。存储时需注意防潮防蛀，煎煮时丹参不宜与藜芦同用。