谵妄是一种急性脑功能异常综合征，主要表现为意识清晰度下降、注意力不集中以及认知功能紊乱。其典型症状包括思维混乱、定向障碍、幻觉或错觉，通常在数小时至数天内快速出现，常见于感染、代谢紊乱或药物反应等病理状态下。
该症状的发生与大脑代谢异常密切相关。当患者存在严重感染如肺炎或尿路感染时，病原体产生的毒素可能干扰神经递质平衡；电解质紊乱或肝肾功能衰竭会导致毒性物质蓄积影响脑功能；某些药物如苯二氮䓬类药物、抗胆碱能药物可能直接作用于中枢神经系统。在基础疾病方面，脑卒中、脑外伤或痴呆患者因脑组织结构受损，更易出现谵妄。临床观察显示，重症监护病房患者发生率可达30%-50%，术后老年患者发病率约15%-25%。
若出现突发性意识混乱或行为异常，建议立即到急诊科或神经内科就诊。医生通常会进行血液生化检测、脑部影像学检查及毒物筛查，并根据原发病给予抗感染、纠正电解质紊乱或调整药物等针对性治疗。陪护人员需确保患者环境安全，移除危险物品，保持昼夜节律的正常光照。通过及时识别和处理诱因，多数患者在1周内症状可得到缓解，但需注意约有20%的病例可能进展为持续性认知损害。