艾柱烟熏作为传统中医外治法，一般具有驱寒除湿、活血通络、杀菌消毒、调节免疫以及缓解疼痛等功效和作用。其通过燃烧艾叶产生的热力和药性成分作用于人体，可发挥特定调理效果。
1、驱寒除湿
艾柱燃烧时产生的温热效应能深入肌理，帮助驱散体内寒湿之气。中医理论认为寒湿停滞易导致关节疼痛、腹痛腹泻等症状，艾烟的热力可促进局部气血运行，改善寒湿引起的肢体沉重、关节僵直等不适。
2、活血通络
艾热刺激可扩张局部毛细血管，加速血液循环。对于气滞血瘀引起的痛经、肩颈酸痛等症状，通过特定穴位熏灸能疏通经络，缓解因气血不畅导致的麻木、肿胀现象。
3、杀菌消毒
现代研究显示艾烟中含有挥发油、黄酮类等成分，对空气中部分细菌、病毒有抑制作用。在传统应用中常作为环境净化手段，辅助预防呼吸道传染性疾病，但需注意浓度控制以避免刺激。
4、调节免疫
持续艾灸特定穴位如足三里、关元穴，可通过温热刺激调节机体免疫功能。这种调理作用对体质虚弱、易感冒人群可能产生积极影响，但其具体机制仍需更多临床研究验证。
5、缓解疼痛
艾柱的热效应能放松肌肉痉挛，改善局部组织代谢。对于风寒型腰痛、膝关节冷痛等病症，其温通作用可暂时减轻疼痛症状，常与推拿手法配合使用。
使用艾柱烟熏时需保持环境通风，避免烟雾浓度过高引发呼吸道不适。操作过程中要注意防火安全，控制艾柱与皮肤的距离以防烫伤。建议在专业中医师指导下进行穴位选择和熏灸操作，孕妇、皮肤破损者及过敏体质人群应谨慎使用。