发热通常是指发烧，两者属于同一生理现象的不同表述。发热是医学术语，而发烧是更为通俗的说法，均指人体体温升高超过正常范围。
正常人体温一般在36℃~37℃左右，当体温超过37.3℃时可判定为发热。根据体温升高的程度可分为低热（37.3℃~38℃）、中热（38.1℃~39℃）、高热（39.1℃~41℃）和超高热（41℃以上）。临床上通过测量腋温、口温或肛温来判断是否发热，其中肛温最接近体内真实温度，但日常多采用腋温测量。
若出现发热症状，建议多次测量体温确认准确性，选择水银温度计或电子体温计进行测量。体温超过38.5℃时可考虑物理降温，如温水擦浴、退热贴等。持续高热不退或伴随意识模糊、抽搐等症状时，应及时到感染科或急诊科就诊。需特别注意儿童发热容易引发热性惊厥，孕妇发热可能影响胎儿发育，这两类人群出现发热更应尽早就医。