老化是人体随着时间推移发生的自然生理过程，通常表现为皮肤变化、器官功能减退、代谢减缓、骨骼退化以及认知能力下降等特征。这些变化受遗传、环境、生活方式等多因素影响，呈现渐进性和不可逆性。
1、皮肤变化
老化过程中，皮肤胶原蛋白和弹性纤维逐渐减少，导致皮肤松弛、皱纹增多。同时，皮脂腺分泌减少使皮肤干燥，黑色素代谢异常易形成老年斑。紫外线长期暴露会加速光老化，表现为皮肤粗糙、色素沉着。
2、器官功能减退
心肺功能下降表现为运动耐力降低、呼吸急促；消化系统分泌酶类减少，导致营养吸收效率降低；肝肾代谢能力减弱，影响毒素排出。器官储备功能下降使机体应对疾病或应激的能力减弱。
3、代谢减缓
基础代谢率每十年下降约2%-5%，能量消耗减少易导致体重增加。糖脂代谢异常可能引发胰岛素抵抗，蛋白质合成速率降低导致肌肉流失，出现肌少症风险增高。
4、骨骼退化
骨密度以每年1%的速度递减，骨质疏松风险增加，易发骨折。关节软骨磨损引发骨关节炎，表现为活动时疼痛、僵硬。椎间盘脱水导致身高缩减，脊柱弯曲度改变。
5、认知能力下降
大脑神经元数量减少，神经递质分泌改变，可能引起记忆力减退、反应迟钝。部分人群可能出现阿尔茨海默病等神经退行性疾病，表现为定向力障碍、语言功能受损。
建议保持均衡饮食，适度进行抗阻训练和心肺锻炼，定期监测血压、骨密度等指标。避免吸烟、过量饮酒等加速老化的行为，保证充足睡眠并积极参与社交活动，有助于延缓老化进程。若出现明显功能衰退，应及时就医评估。