润肺止咳、祛痰止咳、消炎止咳是常见的三种有效止咳食疗方向。日常可通过调整饮食结构，摄入具有相应功效的食物来缓解咳嗽症状，但需注意食物不能代替药物治疗。
1、润肺类
雪梨、蜂蜜、银耳等食物富含水分及多种营养成分，中医认为其具有滋阴润肺的作用。例如冰糖雪梨炖煮后，梨中的配糖体可覆盖咽喉黏膜，减轻局部刺激。百合莲子粥含有黏液质，能增加呼吸道湿润度，适合干咳无痰者食用。
2、祛痰类
白萝卜含有芥子油成分可促进痰液排出，建议切块煮水饮用。枇杷叶煮水时，其中的苦杏仁苷具有稀释痰液的作用，但需注意去除叶面绒毛。陈皮所含挥发油能促进支气管纤毛运动，可与粳米同煮成陈皮粥，每日适量食用。
3、消炎类
生姜中的姜辣素具有抗炎作用，切片含服或煮姜茶可缓解咽喉肿痛引发的咳嗽。大蒜素对呼吸道病原微生物有一定抑制作用，可将蒜泥与冰糖蒸制后取汁服用。鱼腥草凉拌食用时，其中的鱼腥草素成分有助于减轻气道炎症反应。
需注意食物过敏者谨慎选择食疗方，风寒咳嗽者不宜过量食用寒凉性食物。若咳嗽持续超过2周，伴随发热、胸痛、咯血等症状，应及时到呼吸内科就诊。食疗期间应保持饮食清淡，避免辛辣刺激食物，保持室内空气湿润。