茵陈是菊科植物滨蒿或茵陈蒿的干燥地上部分，属于传统中药材。其味苦、辛，性微寒，归脾、胃、肝、胆经，具有清热利湿、利胆退黄的功效，常用于湿热蕴结所致的黄疸、小便不利等病症。
茵陈作为中药材，主要来源于春季采收的幼苗，此时茎叶柔嫩且有效成分含量较高，故有“三月茵陈四月蒿”的说法。其有效成分包括挥发油、香豆素类及黄酮类化合物，现代药理学研究表明，茵陈具有促进胆汁分泌、保肝护肝及抗菌消炎的作用。在中医临床中，茵陈常配伍栀子、大黄组成“茵陈蒿汤”，治疗湿热黄疸；与茯苓、泽泻同用可改善水肿。对于现代医学中的急慢性肝炎、胆囊炎等肝胆系统疾病，茵陈也显示出辅助治疗效果。需注意的是，茵陈与其他药材存在十八反、十九畏的配伍禁忌，如避免与郁金同用。
使用茵陈前应咨询中医师，根据体质和病情辨证施治。脾胃虚寒者及孕妇需谨慎使用，避免长期大剂量服用。若出现皮疹、腹泻等不良反应需立即停药，并及时就医检查肝功能。中药材的炮制方法和用量直接影响疗效与安全性，不建议自行采挖或调配使用。