膈神经的走行路径通常可分为颈部、胸部和膈肌三个主要阶段，其功能与呼吸运动密切相关。该神经的解剖结构复杂，涉及多个重要器官及组织的毗邻关系。
1、颈部段
膈神经由第3-5颈神经（C3-C5）前支汇合形成，在前斜角肌表面沿纵轴下行。此段神经位于颈动脉鞘后方，与颈横动脉、肩胛上动脉存在交叉关系。约在锁骨上方3-5厘米处，神经束逐渐收拢形成主干，此处常作为颈部手术中识别膈神经的重要解剖标志。
2、胸部段
神经经胸廓上口进入胸腔后，右侧膈神经沿头臂静脉外侧缘下行，紧贴纵隔胸膜表面；左侧则与迷走神经伴行，经主动脉弓前方。在此行程中，神经发出细小分支分布于心包和胸膜，这也是心脏手术后可能发生膈肌麻痹的解剖学基础。约70%个体在此段可见副膈神经分支。
3、膈肌段
主干神经最终穿透膈肌中心腱，分为前干、外侧干和后干三支。这些终末支呈扇形分布，支配膈肌的随意运动纤维占比约60%，其余为感觉纤维。值得注意的是，右侧膈神经在膈面与下腔静脉孔相邻，左侧则靠近食管裂孔，这种毗邻关系在膈疝修补术中需特别注意。
日常活动中应避免颈部剧烈外伤或长时间压迫锁骨上窝区域。若出现顽固性呃逆、呼吸困难等症状，建议及时就医进行肌电图或影像学检查，以排除膈神经损伤可能。进行胸腔或上腹部手术前，需由专业医师评估神经走行路径，降低医源性损伤风险。