牛七即牛膝，作为一味中药材，其功效与作用主要包括活血通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋以及引火下行。具体分析如下：
1、活血通经
牛膝具有促进血液循环的作用，可改善血瘀引起的痛经、闭经等症状。其有效成分能调节子宫平滑肌收缩，帮助排出瘀滞的经血，常与当归、川芎等药材配伍使用。
2、补肝肾
中医认为肝主筋、肾主骨，牛膝归肝肾经，可通过补益肝肾缓解腰膝酸软、头晕耳鸣等肝肾不足症状，尤其适合中老年人群调理使用。
3、强筋骨
对于风湿痹痛、跌打损伤引起的关节疼痛，牛膝能增强筋骨功能。其所含的三萜皂苷类物质可抑制炎症反应，改善关节活动受限，常与杜仲、桑寄生同用。
4、利尿通淋
牛膝能促进水分代谢，缓解小便不利、尿路结石等症状。其利尿作用有助于冲刷尿道，减轻湿热下注导致的尿频、尿急等不适。
5、引火下行
该药材可引导上炎之火下行，常用于治疗牙龈肿痛、口舌生疮等虚火上浮症状，常与石膏、知母等清热药配伍，缓解头面部热症。
需注意，牛膝有怀牛膝与川牛膝之分，怀牛膝偏补肝肾，川牛膝长于活血，使用前需经中医辨证。孕妇、月经过多者慎用，以免加重出血倾向。用药期间避免食用生冷油腻食物，若出现不良反应需立即停药并就诊。