天麻作为一味中药材，一般具有息风止痉、平抑肝阳、祛风通络、镇静安神、缓解头痛等功效和作用。其药用价值在中医理论中有明确记载，临床应用需结合具体证型。
1、息风止痉
天麻含有天麻素等活性成分，能抑制中枢神经异常放电，常用于治疗肝风内动引起的癫痫、小儿惊风及破伤风导致的肢体抽搐。其作用机制与调节神经递质平衡相关，可降低肌肉强直性收缩频率。
2、平抑肝阳
天麻能降低交感神经兴奋性，对肝阳上亢型高血压导致的头晕目眩、耳鸣等症状有改善作用。现代药理学研究表明其具有扩张血管、调节血压的功效，常与钩藤等药物配伍使用。
3、祛风通络
天麻可促进局部血液循环，消除关节肿胀疼痛，适用于风湿痹痛、手足麻木等症。其有效成分能抑制炎症介质释放，减轻类风湿性关节炎患者的晨僵症状。
4、镇静安神
天麻多糖成分具有调节脑部γ-氨基丁酸水平的作用，能改善焦虑、失眠等神经衰弱症状。临床常用于治疗更年期综合征伴发的睡眠障碍，常与酸枣仁配伍应用。
5、缓解头痛
天麻对血管神经性头痛、偏头痛有缓解作用，其机制可能与抑制血小板聚集、改善脑部供血有关。中医常将天麻与川芎配伍，用于治疗顽固性头痛。
使用天麻前需经中医师辨证，气血虚者慎用。不建议自行配伍或长期大量服用，孕妇及过敏体质者应在医师指导下使用。部分患者可能出现口干、胃肠道不适等不良反应，应及时停药并就医。