生地黄和熟地黄的区别主要在于炮制方法、药性、功效及临床应用等方面。两者虽然来源于同一植物，但经过不同加工后具有不同的药用特性。
1、炮制方法
生地黄是鲜地黄的干燥品，直接切片晒干而成。熟地黄则是将生地黄加黄酒炖煮或蒸晒至内外乌黑发亮，经反复蒸晒后制成。炮制过程使熟地黄的性味和功效发生显著变化。
2、药性差异
生地黄性寒味甘苦，归心肝肾经，具有清热凉血的特性。熟地黄经炮制后转为微温，味甘微苦，主入肝肾经，药性变得温润滋补。这种性味转变直接影响两者的适用范围。
3、功效区别
生地黄以清热凉血见长，适用于温病热入营血导致的斑疹、吐血衄血，以及阴虚内热、消渴证等。熟地黄则以滋阴补血为主，常用于肝肾阴虚导致的腰膝酸软、盗汗遗精，以及血虚萎黄、心悸失眠等症。现代研究发现，炮制使环烯醚萜苷类成分减少，而5-羟甲基糠醛等成分增加，导致抗炎作用减弱而免疫调节作用增强。
4、临床应用
生地黄多配伍玄参、麦冬用于热病伤阴，或与牡丹皮同用治疗血热出血。熟地黄常与山茱萸、山药配伍治疗肾阴不足，或与当归、白芍同用改善血虚证。两者在六味地黄丸与知柏地黄丸等经典方剂中发挥不同作用。
5、使用注意
生地黄寒凉易伤脾胃，脾虚泄泻者慎用。熟地黄滋腻碍胃，腹胀便溏者需配伍砂仁等理气药。煎煮时生地黄常用量为10-15克，熟地黄多用9-15克，入汤剂宜烊化兑服。临床使用需根据患者体质和证型辨证选用。
建议在中医师指导下使用这两种药材，避免自行滥用。使用时需注意药物配伍禁忌，服用期间忌食萝卜、浓茶等可能影响药效的食物。若出现消化不良等不适，应及时调整用药方案。