十月怀胎的说法源于医学上对妊娠周期的计算方式，通常是指从末次月经第一天开始计算，整个孕期约为40周，换算为10个妊娠月。每个妊娠月按4周计算，共28天，因此总时长约280天。而日常生活中所说的9个月，是按自然月的30或31天计算，导致时间差异。孕期具体时长存在个体差异，建议孕妇定期产检，密切关注胎儿发育情况。
妊娠周期的计算起点是从末次月经的第一天开始，而非受孕当日，因此实际受孕时间通常比计算时间晚约两周。医学上将每4周视为一个妊娠月，整个孕期共10个妊娠月，这为临床监测胎儿发育提供了标准化的时间节点。由于自然月天数不固定，换算后实际约为9个自然月零1周左右。
胎儿的生长发育需经历胚前期、胚胎期和胎儿期三个阶段，各器官系统的形成与完善需要完整的40周周期。即使胎儿在37周后已具备存活能力，但过早分娩仍可能影响健康。孕妇应通过超声检查、胎心监护等手段准确掌握孕周，若有异常出血、腹痛等情况需及时就诊，避免自行推算预产期造成误差。