38.5℃属于中等发热范围，通常不算高烧。临床医学将发热分为低热（37.3-38℃）、中等发热（38.1-39℃）、高热（39.1-41℃）和超高热（41℃以上）。由于体温测量受部位和方法影响，腋温、口温、耳温等不同测量方式的标准值存在细微差异，需结合具体情况综合判断。
发热程度不仅与体温数值相关，还需关注伴随症状。若38.5℃伴随寒战、剧烈头痛或意识改变，应及时就诊。儿童因体温调节中枢发育不完善，可能出现体温骤升情况，需更密切观察。基础疾病患者如糖尿病、心血管疾病人群，即使中等发热也可能引发并发症。健康成人若中等发热持续超过3天或反复出现，建议完善血常规等检查。
建议发热期间保持充足水分摄入，选择透气衣物帮助散热。物理降温可采用温水擦拭颈部、腋窝等大血管走行部位。避免酒精擦浴或冰敷等不当降温方式。体温监测应固定使用同一测量仪器，记录体温变化曲线。若出现呼吸急促、皮疹或抽搐等警示症状，需立即就医排查严重感染可能。